دو دهه همکاری نظامی، مالی و ایدئولوژیک میان ایران و ونزوئلا به شبکه‌ای پیچیده تبدیل شده که اکنون پس از سقوط نیکلاس مادورو، برای حاکمیت تهران به نمادی از آسیب‌پذیری بدل شده است.

وقتی هواپیمای بشار اسد در اوج جنگ داخلی سوریه در فرودگاه مسکو بر زمین نشست، بسیاری در خاورمیانه آن لحظه را نمادی از پناه بردن یک رهبر به زیر چتر آهنین ولادیمیر پوتین دانستند.

دفتر وکالت در طبقه همکف آن ساختمان پنج‌طبقه در مشهد باید قفل می‌بود. پاسی از شب گذشته بود—شاید ده ساعت از نیمه‌شب—زمانی که آخرین ملاقات‌کننده خسرو علیکردی از آنجا خارج شد. یا شاید، هرگز خارج نشدند.